Darmstadzkie Spotkania Biegowe i Szybkiego Chodzenia ( tak należałoby dokładnie chyba przetłumaczyć niemiecką, pełną nazwę ,z anglicyzmem: "walking" w środku) to przedsięwzięcie, które ma już 27-letnią historię i które przynajmniej dwa, trzy razy w każdym tygodniu potwierdza dzisiaj swoją imponującą żywotność. Każdorazowo od 200 do 500 osób z heskiego Darmstadt i okolic spotyka się w poniedziałki i czwartki o godzinie 18-tej, w sezonie zimowym także w sobotę o 16-tej, na łączce Lichtwiese, na terenie Uniwersytetu Technicznego w Darmstadt, żeby wspólnie, w grupach odpowiadających fizycznym możliwościom zainteresowanych, pobiegać lub pospacerować. Od kilku lat funkcjonuje jeszcze drugie miejsce spotkań, wtorkowe, dla mających czas przed południem o 9.30, przy Böllenfalltor. Trasy wiodą drogami, przesiekami, dróżkami Darmstadzkiego Lasu Miejskiego, który jest częścią malowniczego - o urozmaiconej rzeźbie terenu i bujnym poszyciu - kompleksu leśnego Odenwald.

Nie ma formalnego członkostwa w Lauf-Treffie (używane są dwie formy nazwy: "Lauftreff" i "Lauf-Treff - obie poprawne), nie ma zapisów, składek. Każdy kto przyjdzie na wspólne spotkanie, automatycznie staje się pełnoprawnym uczestnikiem. Obejmuje go na przykład - opiewające wprawdzie na niewielkie odszkodowanie - ubezpieczenie od konsekwencji ewentualnych wypadków podczas spotkania, czy też w drodze na nie lub w czasie powrotu do domu. W blisko 30-letniej działalności doszło do dwóch śmierci na trasie. Ostatnia kilka lat temu, kiedy to 27-latek, wbrew ostrzeżeniom swojego lekarza, wybrał sobie zbyt forsowną grupę i chore serce odmówiło posłuszeństwa, na pomoc już było za późno.

Raz w roku, w sierpniu Darmstädter Lauftreff organizuje specjalną plenerową imprezę biegową "Hutzellauf"( 700 uczestników w 2000 roku). Bieg odwołuje się w nazwie do pożywnego suszonego jedzenia, którym mieli się posilać Rzymianie. Właśnie traktami, którymi podążali oni w okresie Imperium przez Odenwald, wiodą dwie trasy do wyboru : 12 km i 18 km. Do startu uczestnicy podwożeni są autokarami, a meta znajduje się w niedalekim sąsiedztwie Lichtwiese. Impreza z założenia, tak jak i całe bieganie w ramach Lauftreffu, nie nosi charakteru rywalizacji. Nie wyłania się zwycięzców. Po biegu rozpoczyna się wspólna feta.

Od niedawna Darmstadzkie Spotkania Biegowe mają swoją stronę internetową: www.darmstaedter-lauftreff.de, ponadto dwa razy w roku ukazuje się gazetka "Lichtwiese".

Funkcjonowanie darmstadzkiego Lauftreffu traktuje się w Niemczech jako modelowe. Niektórzy przyjezdni uważają go za szczególną atrakcję miasta i tak ustalają swój pobyt, żeby np. przy okazji brania udziału w kongresie naukowym albo negocjacjach handlowych pobiegać raz czy dwa razy razem ze stałymi uczestnikami Lauftreffu.

W Darmstadt (136 tysiący mieszkańców) i najbliższej okolicy działa jeszcze - wprawdzie mniej licznych i o skromniejszej ofercie - pięć innych Lauftreffów.

Poniżej fotoreportaż z Lichtwiese w poniedziałek 25.06.2001(zdjęcia: Sebastian Kraus; specjalne podziękowania dla Marka Luffta, kolegi-biegacza, dzięki któremu odbyła się ta sesja fotograficzna).
W celu powiększenia zdjęcia kliknij na nim myszką.